Création d'une structure de coordination nationale
Contacts
Création et activités des groupes régionaux
Mandats
Conclusion

Trois objectifs principaux ont été poursuivis en 2002 :

1. établir des relations avec les administrations cantonales,
2. créer des groupes régionaux de spéléologues chargés d'assumer les tâches de proximité, principalement sur le terrain.
3. Établir une structure de coordination nationale des groupes régionaux s'avérait indispensable.

Création d'une structure de coordination nationale

La commission du patrimoine spéléologique et karstique de la SSS, existant depuis longtemps, elle représentait la structure la mieux adaptée pour assumer la coordination. Il a cependant fallu la réorganiser presque complètement, ce qui avait d'ailleurs déjà été commencé avant le début de l'année 2002.
Un membre (bénévole) de la Société suisse de spéléologie assume la présidence de la commission et une personne de l'ISSKA, assume le secrétariat général. Tous deux se rencontrent régulièrement (environ toutes les deux semaines) pour la coordination de l'ensemble des activités du secteur.
Le bureau de la commission est formé des responsables des 13 régions. Annuellement, six séances du bureau sont organisées. Il s'y discute la ligne générale de conduite des activités. Ces séances sont indispensables pour maintenir le dynamisme et suivre les activités des groupes.
Trois séances de discussions assez intensives, ont été nécessaires à la rédaction du cahier des charges de la commission . D'autres ont concerné le bien-fondé de définir des listes de cavités dédiées à la pratique du trekking souterrain. D'autres actions ont été débattues et devront passer dans une phase de concrétisation en 2003, en particulier la question du respect du milieu karstique sur les places d'armes de Suisse.
Enfin, diverses évaluations et discussions ont permis de donner un avis sur la révision de la loi fédérale sur les parcs nationaux, paysagers et naturels, ainsi que de jeter les bases en vue d'actualiser la carte des zones karstiques de Suisse. Il nous semble très important de faire entendre la voix de défenseurs idéalistes du milieu karstique dans les nombreux projets de valorisation de l'espace naturel de notre pays, ceci afin de fixer des limites, avant que d'autres, ayant des intérêts plus directs, moins idéalistes et une piètre connaissance du milieu karstique, ne s'en chargent.

Contacts

A fin 2002, les services des cantons suivants ont été visités :
Vaud : Services des Eaux, sols et assainissements (SESA), protection de la nature, et des Forêts. Des séances régulières ont eu lieu et une séance annuelle est prévue avec les responsables des principaux services concernés. Une collaboration sous forme de mandats existe.
Neuchâtel : Service de la protection de l'environnement et Conservation de la nature. Des contacts réguliers ont également lieu (visites, courriers, téléphones). Le canton subventionne notre initiative.
Jura : Bien que des contacts existaient déjà par le passé avec l'Office des eaux et de la protection de la nature, une présentation de notre programme national sous la forme d'une petite conférence de 30 minutes a permis de mettre en évidence certaines lacunes et de prendre des dispositions pour améliorer la coordination. Une collaboration indirecte sous la forme d'un mandat existe, d'autres possibilités de mandats ont été évoquées.
Berne : Le Naturschutz Inspektorat et l'Office de coordination pour la protection de l'environnement nous ont permis d'établir des premiers contacts avec une administration dont la structure est complexe. Les contacts doivent se poursuivre avec d'autres services touchés par nos activités. La pression politique semble très forte pour limiter les dépenses, l'administration est bien prête à collaborer pour autant que ça ne coûte rien, ou presque.
Valais : Le service de la protection de l'environnement a été visité à deux reprises et plusieurs contacts téléphoniques ont eu lieu. Une collaboration sous forme de mandats est envisageable.
Lucerne : Les services de la protection de la nature (Amt für Natur- und Landschaftsschutz) et de la protection de l'environnement (Amt für Umweltschutz) ont été visités. Ils sont très favorables à une collaboration, mais disposent de peu de moyens financiers. Ils vont toutefois nous aider à trouver un financement pour un programme d'assainissement des sites du canton.
Soleure : Le géologue cantonal (Amt für Umweltschutz) a été visité. Une collaboration avec un certain financement est envisageable, mais il convient d'abord de créer un groupe actif dans cette région.
Obwald : La création de la fondation NEKO représente la création durable d'un groupe régional actif dans la gestion durable du milieu karstique. A cette occasion des contacts intensifs ont eu lieu avec les autorités cantonales.
Nidwald : Le géologue cantonal (Amt für Umweltschutz) fait partie de notre groupe régional et le contact est donc de facto existant.
En outre, des contacts préliminaires, par lettre et téléphone ont été pris avec les cantons du Tessin, des Grisons et de Fribourg. Ils doivent encore être renforcés en 2003.
Enfin, des contacts épisodiques sont maintenus avec les organisations de protection de la nature (Pro-Natura, WWF) ou les associations pour la création de parcs régionaux.

Création et activités des groupes régionaux

En 2002, les groupes Vaud, Jura/Jura bernois, Valais, Berne et Lucerne ont réellement démarré leurs activités, s'ajoutant aux groupes Neuchâtel, Suisse centrale et Suisse nord-orientale (ZH, TH, SH, ZG) qui étaient déjà actifs. Nos initiatives ont incité les spéléologues de Fribourg, Tessin et Suisse orientale (SG, AP, SZ, GL) à organiser progressivement leurs groupes respectifs. A fin 2002, les activités dans ces régions n'ont cependant pas encore réellement démarré. Le détail des activités de ces groupes est donné en annexe.

Mandats

A côté des activités se rattachant directement au cahier des charges de la commission du patrimoine spéléologique et karstique de la SSS, un certain nombre de mandats visant à protéger le milieu karstique ont été réalisés, essentiellement par l'ISSKA. Une étude visant à rechercher l'origine de la pollution présente dans les sources de Covatannaz (VD) a conduit à effectuer une série de mesures et d'échantillonnages dans les gorges de l'Arnon et dans le réseau souterrain de Covatannaz. Un travail de synthèse régionale a permis de mieux cibler les recherches futures qui se poursuivront en 2003.
Les études menées à la grotte de Milandre par l'ISSKA, en collaboration avec d'autres partenaires, parmi lesquels les spéléologues jurassiens, visent également à protéger le milieu souterrain. Un article à ce sujet a été publié dans la revue Stalactite (journal de la Société suisse de spéléologie).

Conclusion

Tous les interlocuteurs contactés se sont déclarés intéressés par la problématique. Il apparaît cependant que le financement de notre structure par l'intermédiaire de subventions sera difficile. A ce jour, seuls les cantons d'Obwald et de Neuchâtel subventionnent nos démarches. La plupart des cantons se disent intéressés à collaborer au cas par cas sous la forme de mandats et de soutiens ponctuels, par exemple pour une action de dépollution ou une action de sensibilisation. Cependant, si ce mode de financement devait s'imposer, la mise en place et le maintien d'une structure compétente ne sera possible qu'en centralisant assez fortement, ce qui ne sera pas sans poser certains problèmes pratiques et de compatibilité avec le fédéralisme suisse. Il est toutefois un peu tôt pour évaluer la situation à moyen terme. Pour 2003, les contacts avec les cantons vont se poursuivre, de même que la création et la stimulation des groupes régionaux. Nous remarquons toutefois déjà les effets de nos efforts puisque certaines communes et propriétaires prennent l'initiative d'assainir leurs sites karstiques pollués ou d'informer leur population sur la préservation des formes karstiques (en particulier les dolines). Nos efforts de sensibilisation vont se poursuivre et même s'intensifier en 2003.